Базель является третьим по величине городом Швейцарии. Он располагается в долине Рейна, в месте, где сходятся швейцарская, французская и германская границы. В районе прохождения границ находятся швейцарская горная гряда Юра, германский Шварцвальд, именуемый Черным лесом и французские горы Вогезы. Река Рейн делит Базель на две неравные части. Большой Базель или Grossbasel расположен на левом рейнском берегу, а Малый Базель или Kleinbasel находится на правом. Обе части города соединены между собой шестью мостами. В Большом Базеле находится Старый имперский город. Город считается крупным промышленным и банковским центром. В 374 году нашей эры город являлся римским фортом, носившем название Базилеа, который впоследствии, на протяжении почти тысячи лет, управлялся синьорами-епископами. После 1431 года в Базеле стал собраться Большой Совет, здесь происходила коронация папы. В 1501 году Базель присоединяется к Швейцарской конфедерации. После 1529 года, во времена зарождения Реформации, город стал надежным убежищем для несчастных, скрывавшихся за его стенами от жестоких религиозных преследований. Жертвы этих преследований наводняли Базель, прибывая туда из Италии, Голландии, Франции и принося в город обновление и энергичность, закладывая основы для появления золотой эпохи этого города в восемнадцатом столетии.

Город Базель считается также важным швейцарским культурным центром. В 1516 году великий нидерландский писатель и учёный Эразм создал здесь первопечатное издание Нового завета, используя греческий оригинал. Писателя похоронили в местном кафедральном соборе. Другими не менее известными жителями города Базеля были немецкий философ Ф. Ницше, учившийся в университете Базеля и художник Гольбейн Младший, написавший портрет Эразма. Сегодня исторические и культурные традиции Базеля получили вторую жизнь в многочисленных музеях, школах и художественных галереях города. Базель является международным центром по приобретению и продаже произведений искусства и антиквариата. Знакомиться с достопримечательностями Базеля, пожалуй, лучше всего во время пеших прогулок. Большое количество достопримечательностей находится в районе Кафедрального собора, возведенного в романо-готическом стиле и Рыночной площади (Марктплатц). Также можно совершить превосходные горные прогулки в окрестностях города.