Первое впечатление от страны, когда вы прилетаете в аэропорт Констанцы, города на побережье Черного моря, – ну просто наш Крым, только без гор и без гальки на берегу. Те же трехэтажные отели, похожие на советские пансионаты, высокие кипарисы, голубое небо и жаркое солнце. Фланирующая по раскаленным мостовым приморских городков-курортов загорелая до черноты публика, звучащая отовсюду музыка, песчаный пляж с грибками от солнца, крытыми соломой, по вечерам молодежные дискотеки, иллюминация, толпы шатающихся бездельников с мороженым и пивом – все, как и на наших курортах. За все время пребывания в Румынии мы слышали иностранную – немецкую – речь лишь два раза: один раз на пляже и другой – в замке Бран, доме Дракулы. Вокруг только румынские туристы, их много, и даже очень. Вся эта земля между Дунаем и Черным морем носит название Добруджа. До XIX века она принадлежала туркам и была освобождена русско-румынскими войсками относительно недавно. Самый занимательный город здесь – Констанца. О нем мы знали лишь то, что здесь был интернирован броненосец «Потемкин», вошедший в порт и сдавшийся румынскому правительству после своего длительного пиратского рейда по Черному морю. Этот древний портовый город очаровывает с первого же взгляда. Здесь сохранились постройки еще римской эпохи. В центре, в старой части города, там, где вокруг небольшого сквера тянется фундамент римской крепости, мы впервые встретили двух румынских цыганок. Надо сказать, что выглядели они очень экзотично. К пестроте одежд этого народа мы, русские, казалось бы, уже должны были привыкнуть. Но здесь было что-то из ряда вон выходящее. Красно-белые платья с черными, украшенными узорами безрукавками, красные цветастые платки, причем все подобрано с отменным вкусом, гармонично и изысканно. Но замашки те же, что и у наших цыган, – подошли выпрашивать денег.
С центральной, похожей на наш Арбат, пешеходной улицы мы повернули на ту, что вела к морю. Продовольственные магазины, одежда, антикварные магазины, частные маленькие лавочки – что-то не заметно, что здесь так все плохо, как рисуют путеводители. Проходим мимо здания мэрии, рядом с ним очень любопытная скульптура – на падающем постаменте человек с одной головой, двумя туловищами, шестью ногами и четырьмя руками. Странный символ, очень напоминающий современную Румынию, не определившуюся пока еще ни со своим прошлым, ни с будущим. В морском музее города история заканчивается на периоде победы над фашизмом. Что было потом – каждый волен домысливать сам, ведь экспозиций, посвященных этому периоду, в музее просто нет. В саду при музее на стволе морской корабельной пушки сушится коврик. А на нем сидит птица… Центральная площадь города – площадь Овидия. Именно сюда и был сослан любвеобильный римский поэт в VIII веке, здесь же он был похоронен. Памятник ему возвышается посреди площади, прямо напротив знаменитого археологического музея. Здесь в сокровищнице, в самом низу, хранятся особо редкие экспонаты. Больше всего нас поразила прекрасно сохранившаяся статуя II века до нашей эры, изображающая свернутую кольцами змею с головой антилопы и глазами, ушами и волосами человека. Рядом с музеем небольшой выставочный зал с гигантской римской мозаикой III века уже нашей эры.
На маленькой улочке, отходящей от площади, рядом со старинным нежилым домом располагается большая мечеть. Взобравшись по 140 ступенькам на минарет, мы увидели весь город как на ладони. Через несколько кварталов от мечети – православный собор. Румыния, как известно, страна православная. Еще через квартал – лютеранский собор. Во дворе, рядом с прекрасным старинным зданием гостиницы «Англетер», все увитое плющом маленькое кафе. Предупредительный официант в белой сорочке ненавязчиво скользит вокруг нас, уставших бродить по городу и потягивающих из запотевших бокалов золотистое пиво в постепенно сгущающихся лиловых сумерках старинного города. Есть такое предположение, что бывавший в Констанце русский писатель Александр Грин именно здесь вдохновился на создание образа приморского города Зурбагана, часто встречающегося в его романтических произведениях.