В лондонской Национальной галерее можно провести весь день, увлекшись изучением одной из самых полных и лучших коллекций, представляющих западноевропейскую живопись, но, так и не успев полностью осмотреть и насладиться ею до конца. Сейчас, пожалуй, довольно трудно поверить в то, что началом этой великолепной национальной коллекции послужили всего тридцать восемь полотен, выставленных в доме успешного банкира, проживавшего на Полл-Молле. И сегодня на одной из картин, находящихся в музее Виктории и Альберта, изображены эти полотна в доме вышеуказанного Джона Джулиуса Ангерштайна. Даже, несмотря на наличие в этой коллекции работ Тициана, Рафаэля, Рубенса и Рембрандта, она не смогла достойно соперничать с коллекциями других музеев. Все изменилось в 1824 году, когда Парламент согласился предоставить здание в самом центре столицы на Трафальгарской площади для создания художественной галереи. Галерея заняла северную часть площади. Ее здание было возведено по проекту архитектора Уильяма Уилкинса, для стиля которого характерным является наличие впечатляющего неоклассического фасада с колоннами. В конце века энтузиасты музея, объединившись со щедрыми меценатами, сделали Национальную галерею одной из передовых и зрелищных коллекций мира, содержащую прекрасные полотна, принадлежащие кистям знаменитых художников Итальянского ренессанса, а также более ранних периодов. Сюда включены работы голландских и фламандских мастеров, испанская школы живописи, произведения британских художников: Гейнсборо, Хогарта, Констабль и Стаббс. В наше время Национальная галерея – одна из главных достопримечательностей Лондона, привлекающая миллионы туристов со всего мира.