Одной из самых главных и известных достопримечательностей Парижа является шедевр французской готической архитектуры, украшенный двумя башнями-близнецам, тянущимися к небу, – легендарный Нотр Дам, построенный на острове Сите, с котрого собственно и началась история столицы Франции.

Собор Парижской Богоматери, как еще называют Нотр Дам в России, строили почти два столетия с 1163 по 1345 год, при этом сооружение так и осталось незавершенным в части башен, но именно они и сообщают Нотр Дам некий загадочный шарм, отличающий его от других готических сооружений. В наше время Нотр Дам де Пари является одной из самых посещаемых достопримечательностей Парижа.

В 1793 году Нотр Дам чуть было не снесли, посвятив его богине разума. Храм к тому времени изрядно обветшал и нуждался в реконструкции. В 1802 году храм снова освятили, связав эту событие с коронацией Наполеона I. Затем Виолле-ле-Дюк отреставрировал собор, поместив свою статую меж статуй, украшающих Нотр Дам.

Фасад Нотр Дама, обращенный к площади Паври, являет собой образец готической архитектуры с присущим ей делением плоскостей колоннами и выступами по вертикали и горизонтали.

Двери парадного входа, украшенные резными арками достойны того, чтобы на их изучение потратить часть времени, отведенного на осмотр всего собора. Здесь вы увидите многочисленные статуи, изображающие самого Иисуса Христа, его учеников, святых, избранников, епископов, Людовика XII и т.д. Здесь же представлены фрагменты из жизни богоматери, что и понятно, храм воздвигнут в ее честь. И неизбежные в христианском храме картины страшного суда, воскресения Господня, рая и ада. Библейские сюжеты здесь на каждом шагу, вернее метре.

Выше, над арками расположился ровный ряд человеческих фигурок, символизирующих собой двадцать восемь королей Израиля. Это не первозданные, а реставрированные фигурки. Во времена французской революции храм сильно пострадал, фигурки королей, как символ угнетателей были сброшены со своих мест и разбиты.

Расположенные выше готические окна, круглое окно-розетка по центру и высокие стрельчатые окна по бокам, чудесно оформлены витражами. Под круглым витражом расположилась фигура божьей матери с младенцем, ее окружают ангелы, а по бокам изображены Адам и Ева.

Немного выше основания обеих башен собора соединяются рядом колон. По обе стороны имеются балкончики, украшенные, если так можно выразиться, разного рода монстрами, или, как принято называть их у нас, химерами. Появились они здесь в девятнадцатом веке стараниями реставратора собора Виолле-ле-Дюка.

Если взглянуть на собор свысока, то будет видна явная этого культового сооружения, в центре которого на высоту 90 м поднимается шпиль, с украшениями в виде ангелов, между которыми затесалась фигура тщеславного реставратора. Шпиль этот, на фоне фасада Нотр Дам, выглядит более темным.

Вокруг собора разбит симпатичный парк, который приводит к задней части Нотр Дама, которая разительно отличается от фасада. Она являет собой полукруглое скелетообразное сооружение с отходящими от него балками. В центре композиции помещается статуя Мадонны с младенцем, у ее ног расположились статуи ангелов.